甩挂运输是带有动力的机动车将随车拖带的承载装置，包括半挂车、全挂车甚至货车底盘上的货箱甩留在目的地后，再拖带其他装满货物的装置返回原地，或者驶向新的地点。这种一辆带有动力的主车，连续拖带两个以上承载装置的运输方式被称为甩挂运输。
甩挂运输的优点:
(1)甩挂运输增加了牵引车的有效运行时间提高了单车利用率，提高了车辆运输产率。
(2)完成同等运输量，可以减少牵引车的数量，降低牵引车的购置费用和运行费用，同时减少了车辆对道路的占用，减轻了交通压力，降低能源消耗，减少汽车排放污染。
(3)企业可以尽可能减少雇佣驾驶员的数量节约相应支出。
(4)可以促进汽车运输与铁路运输、水路运输多式联运的发展，实现以汽车甩挂运输为基础的铁路驮背运输、水运滚装等方式的联合运输，充分发挥各种运输方式的技术经济优势，减少货物装卸作业，提高铁路车辆和轮船的装卸效率。
(5)合理协调货物运输与装卸作业时间，提高运输效率。
(6)可以促进物流配送中心和货物站场物流节点的建设与发展促进汽运行业实脱网络化经营，不断提高物流服务能力与水平。
甩挂运输对货物种类的要求:
1.整批货物的甩挂运输。
道路运输中整批货物是指一次托运量在3吨以上，或者虽然不足3吨但其性质决定需要一辆整车运输的货物。一般情况下对于货源稳定、货运量较大、装卸货地点比较固定、运输距离较短的“一线两点”之间的整批货物运输，适宜在装货点和卸货点两端都进行甩挂作业。对于整批货物的长途运输和短途零散客户的货物运输一般不适宜采用甩挂运输。
2.零担和快件货物的甩挂运输。
零担和快件货物运输属于网络化运输组织形式，其组织化程度较高，运输站场等节点设施较齐全适宜采用甩挂运输。零担和快件运输一般是按地理位置和物流吞吐量将运输点分成不同级别。大城市和重要枢纽位置的一级站点，一般物流吞吐量较大，站点与站点之间多为高等级干线公路连接，适宜采用甩挂运输。零担和快件运输的支线运输，由于运输量较小道路条件较差，一般不适宜采用甩挂运输。
3.路集装箱运输是最适宜采用甩挂运输的一种运输形式。
因为道路集装箱大多是承接和转运海运集装箱，为港口和铁路车站进行集装箱货物集散运输，运输距离一般较短，而集装箱在货主一端的装货和卸货点，大多需要进行就车装货或拆箱卸货，装卸作业时间较长，采用甩挂运输可以大大提高牵引车周转速度；另一方面，集装箱大多利用专用集装箱半挂车运输开展甩挂运输不需占用牵引车装卸作业时间，而且集装箱半挂车结构简单，购置费用、使用费用均较低，因此，开展集装箱甩挂运输具有显著的经济优势。对于特种运输和各类专业运输，一般由于运输量较小运距较远，不适宜采用甩挂运输。
甩挂运输对道路条件的要求:
车辆行驶线路是保证甩挂运输车辆安全行驶的重要基础条件。汽车拖挂后，其动力性、通过性、稳定性、操控性等性能都远远低于单车，因此甩挂运输的运行线路必须选择路面平坦、坡度不大弯道平缓的良好路面；另一方面，从道路通行条件考虑应当选择交通量较小、交通状况良好的线路，特别是在市区内行驶要避开交通拥挤的路段，保证汽车列车安全行驶、顺畅通过。
甩挂运输的组织策略:
(1)提高认识积极开展甩挂运输。汽运企业和社会都要充分认识甩挂运输的经济意义和社会意义。政府相关部门要在政策上鼓励企业开展甩挂运输，企业要精心组织，努力做好甩挂运输。
(2)提高汽运企业的组织化程度，实现规模化经营。目前我国汽运企业普遍规模较小，运输服务能力弱。这些企业投资购置周转挂车的能力弱，周转挂车的利用率也较低，货源和客户也不稳定。所以政府及相关部门应鼓励和引导汽运企业通过联盟、合并、参股或连锁经营等方式联合发展。为开展甩挂运输创造条件。
(3)强化客户服务与管理理念，加强货源组织。甩挂运输必须具有比较稳定、货运量较大、物品性质相近的货源条件。所以货源的组织与开发是非常重要的。要加强港口、铁路等大宗货源和集装箱货源的组织，运用现代物流管理与技术，主动与生产企业、商贸企业建立稳固的物流服务合作关系为其提供采购与商品配送服务，形成稳固的甩挂运输货源；精心为客户设计合理的甩挂运输服务方案，既满足客户的服务需求，又提高企业的运输生产效率。
(4)加强汽运企业的网络化建设，改进企业的经营组织结构。企业应大力发展网络化运输经营模式，以货运站场、物流园区、配送中心等物流节点为依托，建立区域性乃至全国性的道路运输网络系统，形成定线、定点、定时、统一领导、分级管理的运输经营结构。这样，企业的运输效率和服务水平都会得到大幅提高。
(5)开展多式联运，促进甩挂运输的发展。以集装箱半挂车、箱式半挂车甩挂运输为基础形成以公路运输与铁路运输和水路运输等多种运输方式相结合的多式联运，充分发挥各种运输方式的优势提高综合运输效率，改善我国的物流运输结构，推动我国综合运输体系的发展。
甩挂运输的优势:
“在现有的条件下实现高效运输，正是甩挂运输的优势所在。”在相同的运输条件下，汽车运输生产效率的提高取决于汽车的载重量、平均技术速度和装卸停歇时间三个主要因素。甩挂运输把汽车运输列车化，可以相应提高车辆每运次的载重量，从而提高运输生产效率。
采用甩挂运输的关键，是要在装卸货现场配备足够数量的周转挂车，在汽车列车运行期间，装卸工人预先装（卸）好甩下的挂车，列车到达装（卸）货地点后先甩下挂车，装卸人员集中力量装（卸）主车货物，主车装（卸）货完毕即挂上预先装（卸）完货物的挂车继续运行。
根据以上特点，甩挂运输一般适用于装卸能力不足、装卸时间占汽车列车运行时间比重较大的运输条件。
